В старом Пучеже были две небольшие тепловые электростанции: городская, снабжавшая электроэнергией город, построенная в 1924 году, и электростанция льнопрядильной фабрики, построенная в 1926 году. Городская электростанция подавала энергию с 5 часов утра до 1 часа ночи, причём в недостаточном количестве. Сельская местность не была электрифицирована вообще.
В 1947 году Правительством СССР было принято решение о строительстве Горьковской гидроэлектростанции. Строительство началось в 1949 году, велось оно, как и все «великие стройки коммунизма» ведомством Лаврентия Павловича Берия. В зону затопления попали два города и более 100 деревень и сёл. Первоначально, ради сохранения памятников истории и культуры, которых в Пучеже было 11: церковные ансамбли, здание Высшего начального училища для мальчиков (школа Магницкого) и здание почтовой конторы, построенное в 1840 году, хотели обнести Пучеж дамбой, как это проектировалось в отношении Юрьевца. Однако это было бы очень сложно и дорого, так как в Пучеже был сложный рельеф местности: город пересекали две речки, овраги с ручьями и родниками. Поэтому в окончательном варианте было принято решение о переносе Пучежа на более возвышенное место.
Был ещё и третий вариант: вообще город не переносить. Жители Пучежа написали письмо своему земляку председателю Совета Министров РСФСР Александру Михайловичу Пузанову и, возможно, он и решил судьбу города.
Сначала проект застройки нового Пучежа был разработан Ленинградским проектным институтом. В нем акцент застройки делался на набережную Волги. Однако от этого проекта отказались в пользу более дешёвого, разработанного москвичами.
Выписка из протокола № 11 заседания исполкома Пучежского городского Совета депутатов трудящихся от 9.04.1951 года:
«Слушали: О первоочередных мероприятиях в 1951 году по переносу строений и переселению из зоны затопления водохранилищем Горьковской гидроэлектростанции по городу Пучеж.
Решили:
1. В соответствии с решением исполкома Ивановского областного Совета депутатов трудящихся от 26.03.1951 года за № 230:
а) создать переселенческую комиссию по городу Пучежу в следующем составе:
Хавроничев М.И. председатель горсовета – председатель комиссии;
Сизов Н.Ф. секретарь РК ВКП(б) – зам. председателя;
Рыбаков В.Ф. бухгалтер горсовета – член комиссии;
Большаков А.А. техник-строитель ЖКО – член комиссии;
Воронков В.В. начальник ЖКО – член комиссии.
б) создать оценочную комиссию по городу Пучежу в следующем составе:
Воронков В.В. начальник ЖКО – председатель комиссии;
Астафьев Л.П. начальник ремконторы – зам. председателя;
Маномёнов Н.В. управ. Госбанка – член комиссии;
Чернавина К.П. гл.бух. райсберкассы – член комиссии;
Сергеичев Д.Ф. секретарь райисполкома – член комиссии.
2. Просить исполком областного Совета:
а) произвести в первой половине 1951 года планировку города Пучежа;
б) выделить Пучежскому горкомхозу моторный катер и один паром для перевозки стройматериалов, необходимых для переноски города Пучежа.
Председатель исполкома горсовета : М.Хавроничев
За секретаря: В.Рыбаков»
Старый Пучеж был полностью разобран к весне 1956 года и в 1957 году, его территория была полностью покрыта водами водохранилища. Из памятников архитектуры к началу 60-х годов XX века сохранилось только здание церкви Успения Пресвятой Богородицы, но и оно в 1964-1965 годах было разрушено, и на его месте был поставлен монумент Славы в честь пучежан, погибших в Великую Отечественную войну. Одними из первых строились здания почты, Дома Советов, Дома культуры, гостиницы, больничный городок, пожарное депо. В 1955 году Горьковская ГЭС вступила в строй, а 13 апреля 1959 года Пучеж получил от неё первый ток. В 1957 году была введена в эксплуатацию первая линия водопровода (в старом Пучеже водопровода не было вообще и воду в учреждения развозили на лошадях). В 1969 году началась газификация жилых домов города. В 1971 году началось асфальтирование улиц.
С.Смирнов, научный сотрудник музея. Газета «Пучежские вести» от 13 июля 2007 года.
